Pan Jiří Vlasák z Prahy nám před časem napsal: Pravidelně na jaře po rozvinutí listů jsou azalky napadeny neznámým škůdcem, který listy ožere až “na kostru“. Přesto ale azalka rozkvete. Nevíte jak proti tomu bojovat? Děkujeme za zajímavý dotaz – s tímto jevem se jistě setkalo více čtenářů – i za odkaz na internetovou stránku.
Zpustošené azalky – pýcha našich zahrádek – jsou známkou, že je napadla pilatka – podle vědců se jedná o druh Nematus lipovskyj. Pilatky jsou blanokřídlý hmyz a jenom v České republice se jich vyskytuje na 450 druhů. Říká se jim také rostlinné vosy. Zajímavostí je, že tato pilatka k nám byla pravděpodobně zavlečena z Ameriky a že zatím není znám její výskyt jinde v Evropě.
Larva pilatky Nematus l. se zřejmě specializuje na azalky původem pocházející z východní Asie, okouše všechny listy i květy a keř je pak donucen vytvořit druhou generaci listů, čímž se však oslabí, a jestliže se tato situace opakuje, azalka zahyne. Vědci mapují na našem území její výskyt a snaží se najít proti azalkové pilatce pomoc.