Kardamom je v Evropě méně známé koření, ovšem v arabských zemích, kam se dováží nejčastěji z Indie a Cejlonu, si bez něj přípravu kávy ani jiných jídel neumějí představit.
Do pravé arabské kávy se přidávají čerstvě umletá semena, která si takto zachovávají nejvýraznější aroma, případně se do ní namočí několik tobolek. Káva pak získá nenapodobitelnou chuť.
Kardamom je ale i velmi důležitou složkou arabské, indické a čínské kuchyně. Je součástí směsí koření a dochucuje se jimi například rýže, pokrmy z masa, přidává se dokonce i do sušenek, medovníků, sladkého chleba či do těstovin, polévek a omáček. Dodává jídlu vynikající vůni – ale pozor: jde o dost výrazné koření, takže bychom ho měli používat opatrně. Používají se z něj oddenky i plody, cenově se hodnotí po šafránu a vanilce jako třetí nejdražší koření na světě.
Léčivé účinky
Jde o v podstatě o vrásčitá semena s vejčité tobolky tropického keře kardamovníku obecného, který patří do rodiny zázvorovitých.
Kardamom má léčivé účinky, používá se například při pálení žáhy, působí antisepticky a diureticky, uklidní naši nervovou soustavu, osvěží náš dech a zlepší i trávení. Společně s medem pomáhají semínka při nachlazení a kašli. Staří Egypťané je žvýkali, aby si vyčistili zuby, Řekové a Římané je používali jako parfém a v Indii je považovali za lék proti obezitě.