Už na první pohled jsou jemné a křehké, ale nenechme se mýlit, sněženky jsou nesmírně životaschopné a jejich květy dávají vale zimě. Sběr sněženek (Galanthus), které rostou volně v přírodě, byl dokonce jednou zakázán. Ani dnes ale nemusíme vybírat v lese cibulky, můžeme si tyto první posly jara vypěstovat sami ve své zahradě.
Existuje na 20 dosud popsaných druhů sněženek, v Evropě je nejrozšířenější sněženka podsněžník (Galanthus nivalis). Není náročná na pěstování a její odrůda Flore Pleno je i velmi půvabná. Jiná situace je se vzácnými druhy – průkopníky jejich pěstování jsou zahradníci na britských ostrovech. Období, kdy sněženky kvetou, se tam stalo doslova společenskou událostí. Cena vzácných druhů, například Green Tear, se už vyšplhala k 7 000 korun za jedinou cibulku!
Potřebují hlavně klid
Sněženky mají rády výživnou, mírně vápenatou půdu, jílové půdy je proto třeba zlehčit trochou písku, zcela nevhodná je rašelina. Lze je vysadit do záhonů s trvalkami, ale i pod listnaté stromy, nejsou ale vhodné na pěstování v květináčích.
Aby se těmto kytkám dařilo co nejlépe, potřebují především jediné: klid. Když půdu kolem nich pravidelně kypříme nebo prohrabujeme, jejich růst to ruší. Osvědčilo se rostlinám zajistit takové podmínky, které mají na místech svého přirozeného výskytu (řídké listnaté lesy), a zásobovat je humusem.
Oblíbené sněženky se nemají vysazovat na podzim jako ostatní cibuloviny, ale raději v období, kdy kvetou nebo krátce po něm, kdy ještě mají listy. Vkládají se do hloubky asi 5 centimetrů a stejné mají být i vzdálenosti mezi jednotlivými rostlinami. Podobně se mohou přesazovat, rostou-li v příliš hustých skupinách – je to rovněž způsob jejich rozmnožování.
Věděli jste, že:
° Vědci předpokládají, že rostlinou, která podle pověsti ochraňovala Odysea před zapomínáním, byla sněženka. A je to dokonce i velmi pravděpodobné, protože sněženka obsahuje galantamin a ten se i dnes v medicíně používá při léčbě demence.
° Botanický název sněženky – Galanthus – je odvozený od řeckých výrazů gála s významem mléko a pak ánthos, který označuje květ.
° V Británii žijí zapálení sběratelé sněženek, kteří rozpoznají i ty nejmenší detaily mezi nimi. Scházejí se s podobně zaměřenými pěstiteli a za jedinou cibulku jsou ochotni zaplatit hromady peněz.
° Rozmnožování sněženek pomáhají mravenci. Ptáte se jak? Když rostliny odkvetou, vytváří sněženka plod plný semínek obalených kapsulí s malým výživným rohovitým přívěskem. Mravenci tento přívěsek rádi ožírají a také rádi stěhují zmíněná semínka do mraveniště, během této cesty se samozřejmě řada z nich ztratí.