I v letech s nadprůměrným množstvím srážek může zelenina trpět nedostatkem vláhy, natož v suchém období. V určitých fázích má totiž nedostatek vody velice neblahý vliv na další vývoj rostliny, což vede ke snížení úrody a její špatné kvalitě.
Tato kritická fáze je při jednotlivých plodinách různá a je důležité, aby ji zahrádkář správně odhadl. Proměnlivá je velikost dávky vody, která by se měla dostat do hloubky přímo ke kořenům, čím je dávka závlahy větší, tím hlouběji se dostane voda do půdy. Počet dávek vody se samozřejmě liší podle druhu a odrůdy zeleniny.
A na co dbát? Před zavlažováním musíme zkypřit půdu, v prvních fázích růstu zavlažujeme méně. V období velkého horka zavlažujeme ráno, po večerní zálivce zůstanou rostliny déle mokré, což může například u okurek nebo paprik zapříčinit to, že se nám na nich objeví plíseň. Teplota vody by neměla být nižší než teplota půdy o více než 5°C. Je také dobré, když zhruba hodinu po zalévání půdu lehce okopeme, při dalším zavlažování tak nezůstane voda stát na povrchu.
Důležité je také vědět, kdy zavlažovat. Hranici mezi mírně vlhkou a suchou půdou zjistíme podle hrudek půdy – pokud se po zmáčknutí rozsype, nedají se již formovat, nelepí se na ruce a vyvolávají mírný pocit chladu, musíme začít se zavlažováním.