Po šafránu jde o nejdražší koření na světě. Staré aztécké přísloví praví: co chutná, musí i léčit. A to zcela platí právě o vanilce – povzbuzuje srdeční činnost a působí zejména jako přírodní antidepresivum, umí stimulovat lidský mozek tak, že navodí pocit uvolnění.
Nejdůležitější látkou, které plody vanilky obsahují, je aromatický aldehyd vanilín, který má příjemnou vůni a sladkou chuť. Kvůli své vysoké ceně se vyrábí i synteticky, ale ve srovnání s přírodním je syntetický vanilín méně lahodný a jeho chuť je ostřejší.
Vanilka se může přidat téměř do všech sladkostí i sladkých pokrmů. Když obsah vanilkového lusku spotřebujete, nevyhazujte ho, dejte lusk do nádoby, zasypte moučkovým cukrem (nebo i krupicovým) – za 14 dnů budete mít výborný vlastní vanilkový cukr.